Kebijakan Pengurangan Penerbangan yang Berdampak Luas
KANSAS CITY, Mo. — Sejumlah besar penerbangan di Amerika Serikat dibatalkan pada hari Minggu, dengan lebih dari 2.100 penerbangan yang dibatalkan. Menteri Perhubungan AS, Sean Duffy, mengingatkan bahwa lalu lintas udara di seluruh negeri bisa “melambat hingga menjadi seperti tetesan” jika shutdown pemerintah federal terus berlanjut menjelang musim liburan Thanksgiving yang sibuk.
Kemacetan di 40 bandara tersibuk di negara ini telah berlangsung selama tiga hari dan mulai menimbulkan gangguan yang lebih luas. FAA (Federal Aviation Administration) minggu lalu memerintahkan pengurangan penerbangan di bandara-bandara terbesar karena sebagian besar petugas lalu lintas udara, yang belum menerima gaji selama hampir sebulan, mulai tidak hadir di tempat kerja.
Selain itu, sekitar 7.000 keterlambatan penerbangan dilaporkan pada hari Minggu saja, menurut FlightAware, situs web yang melacak gangguan perjalanan udara. Lebih dari 1.000 penerbangan dibatalkan pada Jumat, dan lebih dari 1.500 pada Sabtu.
Di tingkat lokal, Kansas City International Airport (KCI) melaporkan lebih dari 100 keterlambatan dan 17 pembatalan penerbangan pada siang hari Minggu. Saat ini, 111 penerbangan di KCI masih tertunda, sementara bandara-bandara di seluruh negeri terus merasakan dampak pengurangan penerbangan.
Pengurangan penerbangan oleh FAA dimulai pada Jumat dengan 4% dan akan meningkat menjadi 10% pada 14 November. Aturan ini berlaku dari pukul 6 pagi hingga 10 malam waktu setempat dan akan memengaruhi semua maskapai penerbangan komersial.
Hartsfield-Jackson International Airport di Atlanta memiliki jumlah pembatalan penerbangan terbanyak pada hari Minggu, dengan lebih dari 570 penerbangan, diikuti oleh Newark Liberty International Airport di New Jersey, dengan setidaknya 265 penerbangan. Di Georgia, cuaca juga bisa menjadi faktor, dengan Badan Cuaca Nasional di Atlanta memberi peringatan tentang kondisi beku yang meluas hingga Selasa.
Penumpang Kyra March akhirnya tiba di Hartsfield-Jackson pada hari Minggu setelah beberapa penundaan pada hari sebelumnya.
“Saya datang dari Tampa dan penerbangan saya terlambat, terlambat, terlambat. Lalu dibatalkan dan direncanakan ulang. Jadi saya harus menginap di hotel dan kembali pagi ini,” katanya.
FAA mengatakan kekurangan staf di Newark dan LaGuardia Airport di New York menyebabkan rata-rata keterlambatan keberangkatan sekitar 75 menit.
Detroit Metropolitan Wayne County Airport di Michigan terlihat sepi pada pagi hari Minggu, dengan waktu antrean keamanan yang minimal, sementara keterlambatan dan pembatalan mengisi papan keberangkatan dan kedatangan.
Pada hari Minggu, Duffy memperingatkan bahwa lalu lintas udara AS bisa menurun secara signifikan jika shutdown terus berlanjut. Ia mengatakan pengurangan penerbangan tambahan—mungkin hingga 20%—mungkin diperlukan, terutama setelah petugas lalu lintas udara tidak menerima gaji untuk periode kedua berturut-turut.
“Lebih banyak petugas lalu lintas udara tidak datang bekerja setiap hari, semakin lama mereka tidak menerima gaji,” kata Duffy dalam wawancara dengan “Fox News Sunday.”
Duffy bersiap menghadapi apa yang mungkin terjadi selama musim liburan Thanksgiving yang sibuk.
“Saya melihat dua minggu ke depan, semakin mendekati perjalanan Thanksgiving, saya pikir yang akan terjadi adalah lalu lintas udara akan melambat hingga menjadi seperti tetesan karena semua orang ingin pulang berkunjung ke keluarga,” kata Duffy.
Dengan “sedikit” petugas lalu lintas udara yang bekerja, “hanya beberapa penerbangan yang take off dan landing” dan ribuan pembatalan, katanya.
“Anda akan menghadapi gangguan besar. Saya pikir banyak orang marah. Saya pikir kita harus jujur tentang ke mana ini akan berakhir. Ini tidak akan membaik,” kata Duffy. “Ini akan semakin buruk sampai para petugas lalu lintas udara tersebut dibayar.”
Pemerintah telah kesulitan dalam mendapatkan petugas lalu lintas udara selama bertahun-tahun, dan berbagai pemerintahan presiden sebelumnya telah mencoba meyakinkan petugas pensiunan untuk tetap bekerja. Duffy mengatakan shutdown telah memperburuk masalah tersebut, sehingga beberapa petugas lalu lintas udara mempercepat pensiun mereka.
“Hingga 15 atau 20 per hari pensiun,” kata Duffy dalam wawancara CNN.
Duffy menyangkal tuduhan Partai Demokrat bahwa pembatalan penerbangan adalah taktik politik, dengan mengatakan bahwa hal itu diperlukan karena peningkatan kecelakaan dekat dari sistem yang terlalu beban.
“Saya perlu mengambil tindakan untuk menjaga keselamatan orang-orang,” kata Duffy. “Saya melakukan apa yang bisa saya lakukan dalam situasi kacau yang telah diberikan Partai Demokrat kepada saya.”
Airlines for America, kelompok perdagangan yang mewakili maskapai penerbangan AS, mengatakan keterlambatan yang disebabkan oleh kekurangan staf pengendali lalu lintas udara melebihi 3.000 jam pada Sabtu, yang merupakan angka tertinggi sejak shutdown, dan bahwa masalah kekurangan staf berkontribusi pada 71% dari total waktu keterlambatan.
Dari 1 Oktober hingga 7 November, kekurangan petugas lalu lintas udara telah mengganggu lebih dari 4 juta penumpang di maskapai penerbangan AS, menurut Airlines for America.
