Italia Gagal Lolos Piala Dunia untuk Ketiga Kalinya Secara Beruntun
Italia kembali gagal memenuhi ekspektasi setelah tidak berhasil lolos ke Piala Dunia 2026. Ini menjadi ketiga kalinya secara berurutan, setelah kegagalan di Piala Dunia 2018 dan 2022. Kegagalan ini menimbulkan banyak pertanyaan tentang kualitas dan semangat pemain Timnas Italia.
Pada laga final play-off Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa, Selasa (31/3/2026) di Zenica, Gli Azzurri kalah dari Bosnia-Herzegovina melalui adu penalti 1-4 setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit. Hasil ini membuat Italia menjadi satu-satunya negara juara Piala Dunia yang gagal melewati kualifikasi tiga kali berturut-turut.
Kegagalan ini tidak hanya terjadi di lapangan, tetapi juga di balik layar. Ada isu bahwa sejumlah pemain sempat membahas soal bonus sebelum laga penting. Hal ini membuat banyak orang merasa bahwa para pemain lebih mengutamakan uang daripada kebanggaan membela negara.
Menurut laporan media lokal, sebelum pertandingan melawan Bosnia, beberapa pemain Italia mulai mempertanyakan apakah mereka akan menerima bonus jika berhasil lolos ke Piala Dunia 2026. Angka yang didiskusikan sekitar 300 ribu euro, atau sekitar 10 ribu euro per pemain. Meskipun jumlahnya tidak besar, sikap tersebut dinilai tidak pantas dalam situasi seperti ini.
Pelatih Gennaro Gattuso kemudian mengintervensi diskusi tersebut. Ia menekankan kepada para pemain agar fokus pada tugas utama dulu, yaitu memenangkan pertandingan. Hanya setelah itu, permintaan soal bonus bisa diajukan.
Masalah bonus ini akhirnya tidak berlanjut karena Italia gagal lolos. Namun, kegagalan ini membuat para pemain semakin terlihat jelek. Setelah kekalahan dari Bosnia, mereka tidak melakukan kewajiban berbicara kepada RAI sesuai kontrak. Hanya satu pemain, Leonardo Spinazzola, yang berani diwawancara sambil menangis.
Di ruang ganti usai pertandingan, para pemain senior meminta Gattuso tetap menjadi pelatih. Namun, Gattuso menyatakan bahwa ia tidak bisa melanjutkan tugasnya. Pada Jumat (3/4/2026), eks gelandang yang membawa Timnas Italia menjuarai Piala Dunia 2006 itu resmi mengundurkan diri dari jabatannya.
Faktor-Faktor yang Mempengaruhi Kegagalan Italia
Beberapa faktor disebut sebagai penyebab kegagalan Italia. Pertama, kualitas tim yang dinilai tidak cukup bagus. Para pemain sekarang dianggap memiliki kelas yang medioker dibandingkan dengan generasi masa lalu yang sukses empat kali menjadi juara Piala Dunia.
Kedua, ada masalah mentalitas pemain. Isu skandal minta bonus membuat banyak orang mempertanyakan semangat para pemain. Mereka dinilai lebih memprioritaskan uang daripada kebanggaan membela negara.
Ketiga, ada ketidakmampuan manajemen tim dalam menghadapi tekanan. Masalah bonus yang tidak selesai dan sikap pemain yang tidak profesional membuat reputasi Italia semakin tercoreng.
Tantangan untuk Masa Depan Timnas Italia
Kegagalan ini memberi tantangan besar bagi Timnas Italia. Mereka harus segera memperbaiki kualitas tim dan mental pemain. Diperlukan strategi baru dan komitmen yang kuat untuk mengembalikan kepercayaan publik.
Selain itu, penting untuk membangun kembali semangat patriotisme di antara pemain. Mereka harus sadar bahwa bermain untuk negara bukan sekadar pekerjaan, tetapi juga tanggung jawab besar.
Dengan langkah-langkah yang tepat, Italia bisa kembali menjadi kekuatan besar dalam sepak bola internasional. Namun, proses ini membutuhkan waktu dan kerja keras dari semua pihak terkait.
Jurnalis digital yang menaruh perhatian besar pada perkembangan teknologi dan komunikasi. Ia senang membaca jurnal ilmiah, mencoba aplikasi baru, dan melakukan riset kecil untuk mempertajam analisis. Hobinya termasuk bermain catur dan mendengarkan musik klasik. Motto: "Pemahaman mendalam menghasilkan berita yang bernilai."
