Portugal Melaju ke Piala Dunia 2026 Tanpa Kehadiran Cristiano Ronaldo
Timnas Portugal berhasil melengkapi tiket mereka untuk tampil di Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Timnas Armenia dengan skor telak 9-1 dalam pertandingan terakhir Grup F Kualifikasi zona Eropa. Pertandingan yang berlangsung di Stadion do Dragao, Porto, Minggu (16/11) malam, menjadi momen penting bagi tim asuhan Fernando Santos.
Meskipun kemenangan ini diraih tanpa kehadiran pemain bintang mereka, Cristiano Ronaldo, Portugal tetap mampu menunjukkan dominasi yang luar biasa. Ronaldo sendiri absen karena mendapat kartu merah pada laga sebelumnya kontra Irlandia. Kartu merah tersebut diberikan oleh wasit karena aksi yang dianggap sebagai penyikut terhadap bek Irlandia Dara O’Shea.
Perkembangan Karier Ronaldo
Ronaldo, yang kini bermain untuk Al Nassr di Liga Pro Arab Saudi, telah menyatakan bahwa ia sedang mempersiapkan diri untuk pensiun dari dunia sepak bola. Dalam wawancara eksklusif dengan Piers Morgan di acara Piers Morgan’s Uncensored, Ronaldo mengungkapkan bahwa ia siap untuk mengakhiri karier yang panjang dan gemilang.
“Segera, tetapi saya sudah siap. Tentu saja akan sangat sulit. Mungkin saya akan menangis,” ujarnya. Meski demikian, Ronaldo juga menyadari bahwa setiap perjalanan memiliki akhir. Ia berencana untuk lebih fokus pada kehidupan pribadi dan keluarga setelah gantung sepatu.
“Semuanya punya awal dan semuanya punya akhir. Saya akan punya lebih banyak waktu untuk diri sendiri, untuk keluarga, untuk membesarkan anak-anak saya,” tambahnya.
Performa Portugal dalam Kualifikasi
Dalam pertandingan melawan Armenia, gol-gol Portugal diciptakan oleh beberapa pemain seperti Renato Veiga, Goncalo Ramos, Joao Neves, Bruno Fernandes, dan Francisco Conceicao. Sedangkan Armenia sempat menyamakan kedudukan melalui gol Eduard Spertsyan di menit ke-18.
Hasil positif ini membuat Portugal menempati posisi pertama klasemen akhir Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa dengan 13 poin dari delapan pertandingan.
Tanggapan dari Bruno Fernandes
Bruno Fernandes, gelandang Timnas Portugal, mengatakan bahwa kehilangan Ronaldo dalam pertandingan melawan Armenia merupakan kerugian besar bagi tim. Namun, ia juga menyatakan bahwa kartu merah yang diterima Ronaldo adalah hal biasa dalam sepak bola.
“Itu biasa terjadi di sepak bola. Ronaldo mendapatkan dampak dari reaksinya, sesuatu yang sebenarnya tidak ingin dia lakukan,” ujar Fernandes.
Apakah Ronaldo Akan Pensiun Lebih Cepat?
Meskipun Portugal berhasil lolos ke Piala Dunia 2026 tanpa kehadiran Ronaldo, pertanyaannya adalah apakah keberhasilan ini akan mempercepat niat Ronaldo untuk pensiun? Sampai saat ini, belum ada pengumuman resmi dari Ronaldo mengenai rencana pensiunnya.
Namun, dengan usia yang semakin tua dan penurunan performa di beberapa pertandingan, kemungkinan besar Ronaldo akan segera mengambil keputusan untuk mengakhiri karier sepak bolanya. Bagi para penggemar, momen ini menjadi salah satu babak terakhir dari kisah legenda sepak bola dunia.
